En Florida, para que un padre tenga derechos legales, primero debe existir un vínculo reconocido por el estado: la paternidad. Cuando una pareja no está casada, este vínculo no es automático; se debe establecer legalmente para luego poder hablar de derechos y responsabilidades.
La paternidad como punto de partida
A diferencia de las parejas casadas, donde el esposo es reconocido automáticamente como el padre legal, en las parejas no casadas la situación es distinta.
Antes, la madre soltera tenía la custodia automática. Desde 2023, la ley de Florida fortaleció la posición de los padres: una vez establecida la paternidad y el plan de crianza a través de una orden judicial, se presume que la custodia compartida 50/50 beneficia al menor.
¿Cómo se establece la paternidad?
Cualquiera de los dos padres puede solicitar una determinación de la responsabilidad parental. Formas de establecer la paternidad según la ley:
- Reconocimiento voluntario: Ambos padres firman un formulario de “Reconocimiento de Paternidad” (común en el hospital al nacer el bebé).
- Orden Judicial o prueba de ADN: Un juez emite una orden de paternidad, o el Departamento de Ingresos (DOR) la establece tras una prueba genética.
- Matrimonio posterior: Si los padres se casan después del nacimiento, pueden actualizar el registro legal.
Al firmar el reconocimiento en el hospital, tienes un plazo de 60 días para retractarte. Pasado ese tiempo, la paternidad es legalmente definitiva y sólo puede impugnarse en casos extremos como fraude o error material.
Del reconocimiento a la custodia
Una vez que se establece legalmente la paternidad, el padre adquiere automáticamente los derechos de custodia como tutor natural. Por lo general, junto con el establecimiento de la paternidad, se requiere un Plan de Crianza para detallar cómo se distribuirá el tiempo que cada padre pasará con el hijo o hija.
- Establecer paternidad: Confirma quién es el padre. Esto garantiza el derecho del niño a recibir manutención (child support) y beneficios de salud.
- El Plan de Crianza (Parenting Plan): Para evitar conflictos, se sugiere que el padre solicite a la corte un Calendario de Tiempo Compartido, es decir un calendario de con el horario de visitas o días.
Es recomendable hablar con un abogado de derecho familiar en Florida si tiene dudas de sus derechos y responsabilidades como papá, o si va a pedir a la corte una orden judicial para el plan de crianza.